Entrevista a los graffiteros Julio C. Cisnero (J2CF) y Yovandry Vázquez (Yovanoti), integrantes del proyecto Undergraff, a propósito de la muestra Mixed Media (Medios Mixtos), inaugurada en el marco de la XI Edición de la Jornada de Rap Lenguaje de Adultos, en Guantánamo.
¿Cómo surge el proyecto?
J2CR: Provengo de la Academia de Artes Plásticas de Holguín, una academia bastante retiniana y formal. Siempre me llamó la atención cómo desde la escuela nos insertábamos en espacios públicos con la pintura mural. Así nació mi interés por el grafiti, uno de los cuatro elementos de la cultura hip hop. El proyecto como tal se creó en el 2006. Comenzamos en espacios informales: mi casa, mi edificio, el paso de escalera. Los colegas que trabajaban conmigo poco a poco declinaron porque no veían una remuneración económica. Yo continué solo hasta que en el año 2010 tuve la buena suerte de conocer a Yovanoti por medio de su hermano, el encargado de documentar nuestras intervenciones. Nos dimos cuenta que estábamos en la misma cuerda y desde entonces trabajamos juntos.
¿Y en qué cuerda se mueven?
Jovanoti: Undergraff mantiene un estilo de grafiti muy particular que mezcla dibujo, collage, dripping, stencil y spray con iconografías de la cultura popular y mensajes publicitarios como lo hicieron sus primeros exponentes. Pero nuestra mayor intención es generar un producto contemporáneo cargado de poesía visual urbana a lo cubano.
Hablando de exponentes, ¿quiénes han sido sus fuentes de inspiración?
J2CR: Como el grafiti surgió en los barrios bajos de los Estados Unidos a finales de los 60, al principio todos nuestros referentes provenían de la cultura americana. Cuando nace el proyecto, todavía en Cuba se veía muy poco este tipo de práctica. No contábamos con bibliografía confiable.
Jovanoti: Tampoco había internet.
J2CR: Exacto. Entonces hubo que emprender una búsqueda profunda hacia dentro, asociarnos a personas que en cierto tiempo lo hicieron esporádicamente. Nuestros primeros referentes nacionales fueron muy escasos, entre ellos, algunos proyectos importantes de los años 80: Puré, Arte Calle, pero fuera de eso, nos fue difícil hallar información.
¿Podemos hablar de un “grafiti cubano”?
J2CR: Hemos viajado a otras provincias para contactar con otros grafiteros, porque precisamente queremos darle al grafiti la salud y reconocimiento que todavía no tiene en Cuba. Dentro del propio movimiento hip hop se queda a veces como una opción diluida. No todos lo apoyan y precisamente eso es lo tratamos de revertir, de cambiar esa mirada prejuiciada que lo margina como un arte menor. Muchos grafiteros en el camino se frustran y abandonan, pero pienso que mientras más se trabaje, más se convencerán los otros de lo contrario.
¿Y cómo está la salud de Undergraff?
(Ríen)
Jovanoti: Undergraff goza en estos momentos de buena salud. Nuestro arte no contamina, pero contagia. (Ríen) Conecta rápido con el público porque trae buenas energías, y claro, también hemos logrado insertarlo en varios ámbitos: exposiciones, murales, performances, intervenciones públicas y en eventos como este.
Tengo curiosidad, ¿el grafiti vende? ¿cuenta con un mercado interno?
J2CR: Yo no diría que existe un mercado porque todavía falta mucho camino por andar. Lo que sí creo es que estamos dando unos pequeños pasos que se están haciendo notables. No te puedo garantizar si de aquí a veinte años haya un mercado, pero sí que Undergraff, si no ha sido uno de los pioneros, por lo menos ha demostrado que es posible.
Jovanoti: Sucede que el grafiti está considerado un arte callejero, y se subestima su valor plástico, expresivo. En nuestro caso tuvimos que trazarnos otras estrategias para legitimar nuestro trabajo, entre ellas confrontarlo con otros criterios dentro del circuito del arte como el de los críticos, los curadores y otro público diferente al habitual, el de las galerías. Esto provocó, por un lado, que nuestro trabajo mutara en otras formas y formatos, pero también que se acreditara como arte, al punto de comercializarse, y por otro, para nuestra sorpresa, que en algunos casos adquiriese un valor patrimonial.
¿Aspiraciones para este 2019?
J2CR: Primero, que continuemos trabajando juntos nuevas ideas y proyectos. Que no nos alcance el cansancio, todo lo contrario, que con más energía sigamos aportando nuestro grano de arena a la cultura, porque el pueblo lo necesita, el movimiento lo necesita. Que sigan contando como hasta ahora con nuestro proyecto.
Jovanoti: Y agradecerles a todos los responsables de que Undergraff esté en la ciudad de Guantánamo, a la AHS, al equipo que trabajó en la curaduría y montaje de la exposición que acabamos de inaugurar. Y ojalá se repita la invitación.
Mixed Media estará abierta al público todo el mes de marzo en la Galería Pórtico de la Asociación Hermanos Saíz de Guantánamo.
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